De geheimen van Sterrenstad

‘Op een dag begrijpen we alles, kerel.’
De geheimen van Sterrenstad is een verhaal vol mysterie, avontuur en historische spanning. We volgen Ilya, een jongen die opgroeit in Sterrenstad, een afgesloten plek in de tijd van de Koude Oorlog. Russische kosmonauten worden er opgeleid om de ruimte in te gaan.
Sterrenstad is een stad die officieel niet bestaat, het staat in geen enkele atlas. Langzaam ontdekt Ilya dat er meer niet klopt. Mensen verdwijnen uit foto’s in geschiedenisboeken, in de bioscoop draaien al twintig jaar dezelfde films en voetsporen in de sneeuw houden plotseling op. Wat eerst kleine barstjes in zijn werkelijkheid lijken, groeit uit tot een beklemmend besef: de waarheid wordt hier zorgvuldig verborgen gehouden.
Als Ilya’s vader op een dag verdwijnt en niet meer terugkeert, verandert zijn verwarring in vastberadenheid. De moedige zoektocht die volgt, brengt hem verder dan een kind ooit heeft gereisd. Het is niet alleen een speurtocht naar zijn vader, maar ook naar waarheid, vertrouwen en zichzelf.
Prachtig en indringend wordt beschreven hoe Ilya het gemis van zijn vader ervaart. De vergelijking met Laika, het hondje dat als eerste de ruimte in werd gestuurd en door een klein raampje uitkeek op de eindeloze leegte, is hartverscheurend treffend. Zo voelt Ilya’s verlies ook: eenzaam, gewichtloos en zonder houvast. Die parallel geeft het verhaal een extra emotionele lading die nog lang blijft nazinderen.
Met een bijzonder reflectief en verdiepend voor- en nawoord van de schrijver.